Puluhan ribu orang mengunjungi Istana Kekaisaran di Tokyo hari ini, Selasa (23/12/2014) untuk merayakan ulang tahun Kaisar Akihito yang ke-81.Sekitar 4.300 orang memasuki istana saat gerbang utama dibuka sekitar pukul 9.30 pagi di bawah langit musim dingin yang cerah.
Kaisar muncul di balkon sebanyak tiga kali sebelum siang hari bersama dengan Permaisuri Michiko. Anggota keluarga lainnya berdiri di samping Kaisar termasuk Putra dan Putri Mahkota, putra Kaisar yang lebih muda Pangeran Akishino dan istrinya Kiko.
Dalam sebuah pidato, Kaisar mengatakan bahwa berbagai bencana alam melanda di Jepang selama tahun ini. Ia berdoa agar tahun yang akan datang akan membawa peruntungan yang baik dan kesehatan untuk semua orang.
Badan Rumah Tangga Kekaisaran mengatakan hingga siang hari, lebih dari 23.000 pengunjung telah mendatangi istana.